A maioria dos portadores de vistos temporários, nomeadamente os turistas, os estudantes e outros, não tem direito a beneficiar do sistema público de saúde australiano Medicare e como tal poderão necessitar de um seguro de saúde privado.

Aos visitantes não lhes é exigido um seguro de saúde privado embora seja aconselhado, pois o portador do visto não beneficiará de qualquer acordo ou sistema de saúde enquanto na Austrália, à exceção de alguns países, nos quais Portugal não está incluído, que tem acordos de saúde com a Austrália. Para saber quais os países visite a página específica do site do Medicare [1].               

Noutros casos como o dos estudantes e outros residentes temporários é lhes mesmo exigido durante o processo de candidatura ao visto que obtenham um seguro de saúde privado. Para averiguar se necessita obter um seguro de saúde privado deve consultar os requisitos e condições do seu visto [2] bem como o website do sistema publico de saúde, pois em certos casos poderá se enquadrar automaticamente nos requisitos necessários  [3]para utilizar o sistema público de saúde australiano (Medicare).

Qualquer seguro de saúde privado devera cobrir a totalidade ou pelo menos parte do custo de tratamento nos hospitais privados e públicos na Austrália e pode incluir alguns serviços que o Medicare não cobre, tais como cuidados dentários e a maioria dos cuidados oftalmológicos e transporte de ambulância em alguns estados e territórios.

Os custos e tipos de cobertura variam muito de acordo com a agência de seguros utilizada. Portanto, antes de efetuar a compra, compare os serviços prestados e leia cuidadosamente o contrato de seguro.

São várias as agências que fazem seguros para estudantes e trabalhadores. Algumas das mais conhecidas são: Australian Health Management [4], BUPA Australia [5], Medibank Private [6], Worldcare [7]  e NiB [8].

Australianos que optam por um seguro privado

Este tipo de seguros privados é também popular entre residentes e cidadãos pois geralmente cobrem a totalidade ou parte do custo de tratamento nos hospitais privados e públicos e podem incluir alguns serviços que o Medicare não cobre, tais como cuidados dentários e a maioria dos cuidados oftalmológicos e transporte de ambulância em alguns estados e territórios.

Os seguros privados são também quase uma escolha obrigatória para os contribuintes australianos que ganham rendimentos mais altos, nomeadamente superiores ao montante estipulado para acesso gratuito ou de baixo custo ao sistema público, A$88.000 para o ano fiscal de 2011-2012, a partir do qual tem que pagar mais um por cento do que o encargo do medicare já incluído no valor de imposto pago por todos os contribuintes que tem direito a Medicare.

Este imposto é pago por pessoas que tenham mais que um certo nível de rendimento e não tenham seguro de saúde privado apropriado para cobertura hospitalar. Os níveis de rendimento máximo para o ano fiscal de 2011-12 são A$88.000 por ano para pessoas solteiras e A$160.000 por ano para casais ou famílias. Estes valores são atualizados anualmente relativamente aos salários médios. Para mais informações sobre o seguro de saúde privado na Austrália clique aqui [9].  

OSHC - Seguro de saúde privado para estudantes

O Overseas Student Heath Cover (OSHC) [10]  é um seguro privado de saúde obrigatório para a obtenção do visto de estudante. O OHSC vai-lhe permitir ajudar a pagar despesas médicas ou hospitalares que incorra durante a sua estadia na Austrália bem como obter comparticipação em medicamentos e usufruir de transporte em ambulância em caso de emergência.

No entanto o OSHC não cobre tratamento dental, oftalmológico ou fisioterapia se quiser que esses serviços sejam abrangidos deve adquirir um seguro de saúde privado adicional.

Pode encontrar uma lista de agências de seguros que providenciam esses serviços em:

• www.privatehealth.gov.au [11]
•  www.iselect.com.au [12].

Como obter um OSHC?

Normalmente é da responsabilidade da instituição de educação na qual se matrícula organizar o mesmo, sendo que muitas têm acordos com um prestador específico de OSHC.

Contacte a sua intituição de ensino para assegurar-se que esta vai providenciar o seu OHSC  e informe-se qual é a agência de seguros e o tipo de seguro de saúde. Certifique-se que o seguro cubra não só gastos médicos mas também hospitalares. Se não quiser utilizar o prestador de serviços OSHC que tem acordo com a sua instituição de ensino pode optar por outro e nesse caso deverá organizar o seu próprio seguro de saúde privado.

Para mais informação visite os sites das agências de seguros. Algumas das mais conhecidas são:  Australian Health Management [13], BUPA Australia [14], Medibank Private [15], Worldcare [16] e NiB [17]. Para mais informações sobre OSHC para o seu visto, visite a página visto do DIAC referente a vistos de estudante [18]. 

Ir ao médico 

Sempre que precisar de um médico, deve procurar primeiro um clínico geral, ou GP (general practitioner). Os GPs  tratam qualquer situação médica que não seja de risco de vida. Isso inclui vírus, gripes e resfriados, infeções  e  as todas as situações do dia-a-dia que o levam a sentir-se doente. Os GPS podem solicitar exames de sangue e urina, aplicar injeções, realizar pequenas intervenções, como retirar pontos e verrugas. Eles podem também realizar exames ginecológicos.

Se o GP achar necessário irá encaminhá-lo para um especialista, providenciando-lhe uma carta de referência que devera apresentar aquando da consulta com o médico da especialidade. Importa também referir que na Austrália os exames que fizer em hospitais, clínicas e consultórios são enviados diretamente ao seu médico e ficam na posse do médico a menos que você lhos peça. Se quiser que os seus exames lhe sejam entregues a si têm de enviar um pedido simples por escrito ao seu médico.   

Para se assegurar de que é atendido é preferível marcar a consulta com antecedência. Para encontrar um médico clínico geral (GP) próximo de si consulte a lista telefónica Páginas Amarelas [19]. 

Medicamentos

Se está a tomar medicamentos e necessita trazê-los para a Austrália, traga também as receitas médicas acompanhadas de uma carta do seu médico. Se precisar comprar mais medicamentos enquanto estiver na Austrália, deverá trazer a tradução da sua receita médica para apresentar a um médico australiano. Para mais informações, visite a secção Viajantes do site de produtos terapêuticos na Austrália em www.tga.gov.au [20]. Muitos remédios, tais como antibióticos, só estão disponíveis mediante apresentação de receita médica.

O custo dos medicamentos dependerá da substância contida, mas pode escolher comprar um genérico. Os ingredientes ativos em ambos os medicamentos são os mesmos, a única diferença é a embalagem e o preço do produto. Se tiver alguma dúvida sobre o remédio, pergunte ao farmacêutico ou entre em contacto com a Medicines Line no número 1300 888 763.

Linha telefónica de saúde 24 horas

Todos os estados e territórios têm serviços telefónicos que dão orientação 24 horas, sete dias por semana sobre assuntos de saúde e podem direcioná-lo para os serviços de saúde locais se necessário.

Deve sempre tentar contactar primeiro o seu médico de família ou GP habitual, mas se este não estiver disponível, os serviços listados abaixo têm enfermeiras qualificadas que podem proporcionar orientação profissional imediata sobre a urgência do seu problema e o que fazer.

Linha de Saude 24h

• ACT, NSW, NT, TAS, SA e WA 1800 022 222 www.healthdirect.org.au [21]
• QLD 13 43 25 84 www.health.qld.gov.au/13health/default.asp [22]
• VIC 1300 606 024  www.health.vic.gov.au/nurseoncall/about.htm [23]

Atendimento de emergência

Os tratamentos de emergência estão disponíveis 24 horas por dia nos departamentos de 'Pronto-Socorro' dos hospitais públicos.  Antes de mais ligue 000 caso precise de atendimento médico de urgência. Pelo telefone será orientado a se dirigir a um hospital ou, dependendo das circunstâncias, uma ambulância será acionada para transportá-lo. Verifique se o seu seguro privado abrange o transporte em ambulância pois o Medicare não cobre custos de ambulância.   

Quando for ao hospital, lembre-se de levar quaisquer remédios que esteja a tomar e também o seu cartão do Medicare e ou de seguro saúde privado. Se a situação não for uma emergência, deve procurar assistência médica do seu médico de família.

Serviços de Emergência

Numa emergência, marque 000 para:

• Police (Polícia)
• Ambulance (Ambulância)
• Fire Brigade (Bombeiros)

As chamadas para 000 são gratuitas. Esteja preparado para dizer o seu nome, localização, o número de telefone de onde a chamar e o tipo de serviço que necessita. Se não fala Inglês,  diga apenas “Police”,“Ambulance” ou “Fire Brigade” – e em seguida, diga qual e o seu idioma e será passado a um interprete que o vai ajudar a conversar com a polícia, serviços de ambulância ou bombeiros. Portanto, não desligue o telefone.

Se está a usar um telefone fixo os serviços de emergência poderão localizar-lo por computador. Portanto, permaneça no telefone. Pode encontrar informações sobre o Triple zero Service (Serviço Três Zeros) (incluindo línguas diferentes do inglês) no endereço www.triplezero.gov.au [24]

Polícia

Numa emergência , marque 000 e pergunte pela “Police”. Para assuntos não urgentes, marque 13 1444 ou o número da sua delegacia de polícia local.

Ambulância

Se precisar de uma ambulância, marque 000 e peça por uma “Ambulance”. As ambulâncias proporcionam transporte de emergência para o hospital e atendimento médico imediato. Lembre-se não desligue o telefone e se não falar inglês – diga qual o seu idioma para obter um intérprete. Poderá ter que pagar para usar uma ambulância dependendo de onde mora, a distância do percurso de ambulância, a natureza da sua enfermidade. O Medicare não cobre os custos de utilização de ambulâncias.

Bombeiros

Numa emergência, marque 000 e peça pelo “Fire Brigade”.  Em casos não urgentes, pode usar o número de telefone listado sob “Fire Brigade(Bombeiro)” nas Páginas Brancas da lista telefónica White Pages. Os serviços providenciados pelos bombeiros são gratuitos em toda a Austrália. Refira-se às informações abaixo para informar-se sobre medidas de segurança contra incêndios no seu estado ou território.

Desastres Naturais

No caso de desastres naturais, tais como incêndios florestais, inundações e ciclones, a coordenação de serviços de emergência é administrada pelas autoridades dos estados e territórios. A assistência de serviços profissionais contra incêndio, polícia e salvamento, pode ser dada por serviços voluntários, tais como os State and Territory Emergency Services (SES) (Serviços Emergenciais do Estado e Território) e os serviços rurais contra incêndio.

Servicos de emergência assitência telefónica 24 Horas

• Centro de Informações sobre Venenos 13 1126
• Serviço de Prevenção Contra Abuso Infantil 1800 688 009 www.childabuseprevention.com.au [25]

Serviços telefónicos de orientação sobre saúde:

• ACT, NSW, NT, TAS, SA e WA 1800 022 222 www.healthdirect.org.au [21]
• QLD 13 43 25 84 www.health.qld.gov.au/13health/default.asp [22]
• VIC 1300 606 024 www.health.vic.gov.au/nurseoncall/about.htm [23]